Das Kartenspiel enthält insgesamt 108 Karten. Canasta verwendet zwei volle 52- Kartenspiele und 4 Joker.

Du wirst die traditionellen 4 Farben finden (♠︎ Pik, ♥︎ Herz, ♦︎ Karo und ♣︎ Kreuz). Anders als bei herkömmlichen Kartenspielen entsprechen die auf den Karten angezeigten Werte nicht ihrem tatsächlichen Wert.

Außerdem werden bei Canasta Treff „wilde Karten“ verwendet. Dies sind der Joker und die Zweier: Joker sind 50 Punkte wert und Zweier sind 20 Punkte wert.

Wilde Karten können verwendet werden, um eine Karte eines beliebigen Ranges zu ersetzen und eine Kombination zu bilden. Zum Beispiel zwei Königinnen und ein Joker. Wird ein Joker abgeworfen, blockiert er die Verwendung des Ablagestapels (auch „Paket“ genannt) für den nächsten Spieler, der am Zug ist.

Die roten Dreier sind Bonuskarten im Wert von 100 Punkten (oder negativen 100 Punkten, wenn ein Spieler oder ein Team keine Karten auf dem Tisch zusammengelegt hat). Die roten Dreier werden direkt auf den Tisch gelegt und ihre Bonuswerte werden erst bei Spielende berücksichtigt. Wenn eine Bonuskarte vom Vorratsstapel, dem „Stoß“, gezogen wird, wird automatisch eine weitere Karte vom „Stoß“ gezogen.

Die schwarzen Dreier sind 5 Punkte wert und können zum Blockieren des Ablagestapels verwendet werden. Wenn sie abgeworfen werden, verhindern sie, dass der nächste Spieler eine Karte vom Ablagestapel ziehen kann (für einen Zug). Nach diesem Zug kann ein Spieler die eingefrorene Karte ziehen, wenn er sie mit anderen schwarzen Dreien auf der Hand kombinieren kann.

Die verbleibenden Karten (die sogenannten natürlichen Karten) werden wie folgt gewertet:

4 bis 7: 5 Punkte
8 bis König: 10 Punkte
Ass: 20 Punkte